Hoewel wij mensen veelal onze ogen en oren gebruiken om aan informatie te komen, werkt dat bij honden net even anders. Honden gebruiken met name hun neus om informatie te verzamelen. Nog regelmatig zie je dat mensen hun hond niet de tijd geven om rustig te snuffelen, wat kan leiden tot een onrustige, onzekere hond en zelfs tot probleemgedrag. Snuffelen is een manier om de omgeving te verkennen en erachter te komen wie er allemaal langs zijn gekomen. Als een hond hier rustig de tijd voor krijgt, kan hem dat meer zekerheid geven.
Maar hoe zit dat nou precies?
Om te beginnen: Een hond heeft tot wel 60x meer reukcellen dan een mens, kun je nagaan wat hij allemaal ruikt tijdens een wandeling! Afhankelijk van het ras, heeft een hond zo’n 125 tot 300 miljoen reukcellen, terwijl een mens er maar 5 miljoen heeft. Honden met een korte neus, zoals bijvoorbeeld de Franse bulldog en mopshond, ruiken een stuk minder goed dan honden met een lange neus.
Als je gaat wandelen, ruikt een hond ontzettend veel verschillende geuren; van mensen, andere honden en andere dieren. Geuren die voor hem erg belangrijk zijn. Als een hond weet wie er allemaal ook langs de route zijn gekomen, wordt de omgeving voor jouw trouwe viervoeter al een stuk voorspelbaarder. Jouw hond kan namelijk uit de urinegeur van een andere hond allerlei informatie halen: bijvoorbeeld wat de gemoedstoestand van de andere hond was, of de andere hond gezond of ziek was en of die ander een vriend of vijand van jouw hond is. Als je hond vervolgens die andere hond tegenkomt, weet hij dankzij deze informatie hoe hij het beste met hem of haar kan omgaan (kennismaken, negeren, ontwijken, etc.). Wil jouw hond de andere hond ontwijken of zie je dat je hond gespannen raakt, omdat hij de andere hond niet vertrouwt? Probeer hem dan niet te dwingen langs die andere hond te lopen, zeker niet als uitwijken tot de mogelijkheden behoort. Veel probleemgedrag, zoals uitvallen naar andere honden, ontstaat juist doordat honden in een situatie worden “gedwongen” door hun begeleider. Vaak onbedoeld natuurlijk, want de meeste mensen zitten er niet op te wachten dat hun hond luid blaffend en grommend een andere hond tegemoet treedt.
Snuffelen werkt heel ontspannend voor een hond
Een hond die voldoende zijn neus kan gebruiken, zal rustiger zijn. Een snuffelwandeling maken voordat je van huis gaat, kan eraan bijdragen dat een hond minder moeite heeft om alleen thuis te blijven. Hij is immers meer ontspannen, terwijl tegelijkertijd alle indrukken moeten worden verwerkt. Dat vergroot de kans dat de hond zal gaan slapen.
Zelf maak ik alle dagen snuffelwandelingen, minimaal twee. Hierbij mogen de honden de route bepalen, helemaal in hun eigen tempo, al zal ik natuurlijk altijd op de veiligheid letten. We steken uiteraard geen snelwegen over, omdat de hond die in zijn route heeft opgenomen 😉 Ook kijk ik altijd goed uit als de honden snuffelen op plekken met veel grasaren, omdat deze in de neus, ogen, oren, etc. kunnen komen en voor veel ellende kunnen zorgen.
Sommige mensen zijn bang dat hun hond de baas wordt als de hond de route bepaalt, maar honden zijn sociale dieren. Ze zijn er niet op uit om de baas te worden en om jou te domineren. Ze willen juist heel graag samenwerken met jou als leider en met wederzijds respect en vertrouwen.
Voor elke hond van elk ras is het heel leuk en ontspannend om zelf regelmatig de route te mogen bepalen. Heb je een onzekere of angstige hond? Laat hem dan zeker de route bepalen, want dit draagt bij aan zijn zelfvertrouwen. Juist omdat hij zelf de controle heeft en zelf keuzes leert te maken. Een lijn van 3 meter (of langer) is hierbij ideaal, omdat je hond op die manier ook de ruimte heeft om te snuffelen.
Dit blog is voor het laatst bijgewerkt in januari 2026.
